Aim of this section is to learn the ordinal numbers in German.
German
English
Ich sehe sie heute das erste mal. Meine Prüfungen finden im zweiten Semester statt. Tom hat am fünften Mai Geburtstag.
I'll see her today for the first time. My exams take place in the second semester. Tom's birthday is on the fifth of May.
rules
To form the ordinal number:
add te to the cardinal number (1 to 20)
add ste to the cardinal number (20 and above)
Exceptions are:
erste (first)
dritte (third)
siebte (seventh)
achte (eighth)
Ordnungszahlen 1 - 10
Num.
Kardinalzahl
Ordnungszahl
1
eins
erste
2
zwei
zweite
3
drei
dritte
4
vier
vierte
5
fünf
fünfte
6
sechs
sechste
7
sieben
siebte
8
acht
achte
9
neun
neunte
10
zehn
zehnte
Ordnungszahlen 11 - 20
Num.
Kardinalzahl
Ordnungszahl
11
elf
elfte
12
zwölf
zwölfte
13
dreizehn
dreizehnte
14
vierzehn
vierzehnte
15
fünfzehn
fünfzehnte
16
sechzehn
sechzehnte
17
siebzehn
siebzehnte
18
achtzehn
achtzehnte
19
neunzehn
neunzehnte
20
zwanzig
zwanzigste
Ordnungszahlen 21 - 31
Num.
Kardinalzahl
Ordnungszahl
21
einundzwanzig
einundzwanzigste
22
zweiundzwanzig
zweiundzwanzigste
23
dreiundzwanzig
dreiundzwanzigste
24
vierundzwanzig
vierundzwanzigste
25
fünfundzwanzig
fünfundzwanzigste
26
sechsundzwanzig
sechsundzwanzigste
27
siebenundzwanzig
siebenundzwanzigste
28
achtundzwanzig
achtundzwanzigste
29
neunundzwanzig
neunundzwanzigste
30
dreißig
dreißigste
31
einunddreißig
einunddreißigste
Problem adjective endings
Ordinal numbers behave like adjectives.
That's why you have to add the correct ending depending on the gender, case, numerus and kind of article.
Check the topic Adjektivendungen if you are unsure about this.
The "e" at the end of all ordnial numbers in the tables above is already such an adjective ending for nouns in the nominative case.
If you have another case you have to cancel the "e" and add the correct ending to the "naked" adjective.
examples:
Neil Armstrong war der erste Mann auf dem Mond. (definite article, singular, male, nominative) (Neil Armstrong was the first man on the moon.)
Sie hat am (=an dem) vierzehnten Dezember Geburtstag. (definite article, singular, male, accusative) (Her birthday is on the fourteenth of December.)
Sie möchten ein drittes Kind haben. (indefinite article, singular, neutral, accusative) (They'd to have like a third child.)
Writting ordinal numbers
Like in English we don't write out ordinal numbers in texts because they are much too long.
In German we shorten them by adding a "dot" to the cardinal number.